Montalbano Elicona

Die Geschichte
von Montalbano Elicona ist eng mit der Geschichte Siziliens und Süditaliens verknüpft, denn die strategische Lage, in der das Dorf entstand, machte es zu einem Zentrum großen Interesses und bestimmte im Laufe der Jahrhunderte seine Höhen und Tiefen.

Die Ursprünge von Montalbano Elicona gehen vermutlich auf die Zeit zurück, als die Sarazenen Sizilien beherrschten. Die arabische Herrschaft hinterließ Spuren, die bis heute das heutige Sizilien beeinflussen. Tatsächlich wird angenommen, dass sich die Etymologie des Namens Montalbano vom arabischen „ Al“ (blank ) ableitet, was „ausgezeichneter Ort“ bedeutet, oder von Mons Albus , was sich auf die schneebedeckten Hügel bezieht, auf denen die Stadt liegt.

Elicona hingegen wäre in der griechischen Ära hinzugefügt worden: „ Helikon“ war der Name des Hügels, auf dem der mittelalterliche Kern von Montalbano gegründet wurde.

Die türkische Präsenz in Süditalien rief beim Heiligen Stuhl Besorgnis hervor: Der Papst bat umgehend um ein Eingreifen der Normannen, die ihm prompt nachkamen. Sizilien wurde von Roger von Hauteville erobert, der von Messina aus in Richtung Helikontal zog und Städte und Dörfer zerstörte. Trotzdem erlebte seine Herrschaft einen Aufschwung. Während dieser Zeit wurde Montalbano königlicher Besitz und durch ein Verteidigungssystem verstärkt. Nach dem Tod Rogers von Hautevilles ging der Thron Siziliens an seinen Sohn Roger II. über, dem die Förderung religiöser Toleranz und die Schaffung eines Klimas sozialer Integration zugeschrieben wurde. Nach seinem Tod änderte sich die Lage schlagartig, als sich auf der Insel Unzufriedenheit gegenüber Muslimen ausbreitete, die verfolgt und manchmal sogar getötet wurden. Die Zeichen dieser Intoleranz sind in Montalbano noch heute deutlich sichtbar, insbesondere auf dem Land, wo man die Cùbburi , Hütten, in denen die Verfolgten Zuflucht fanden.

Die normannische Dynastie endete mit dem Übergang des Königreichs an Heinrich VI. und anschließend an seinen Sohn Friedrich II. von Schwaben. Während Friedrichs Herrschaft muss Montalbano eine kleine, aber bedeutende Stadt gewesen sein. Friedrich II. achtete darauf, Ungerechtigkeiten und Misshandlungen gegenüber der Bevölkerung einzudämmen und förderte die Landwirtschaft, hielt jedoch gleichzeitig eine starke Trennung zwischen Ober- und Unterschicht aufrecht. Trotz allem stieß Friedrichs Politik weder beim Heiligen Stuhl noch beim sizilianischen Adel auf Zustimmung, der bald darauf einen Konflikt mit den Schwaben auslöste. Mehrere sizilianische Städte schlossen sich dem Aufstand gegen Friedrich II. an, darunter auch Montalbano Elicona. Die Stadt war zwischen Anhängern und Gegnern der Schwaben gespalten, doch als Friedrich II. die Kontrolle zurückerlangte, setzte er den Aufständen ein grausames Ende. Häuser und Burg wurden zerstört, viele Einwohner mussten in nahegelegene Dörfer fliehen, andere wurden versklavt. Letzteren gelang es, Montalbano wieder aufzubauen, auch mit Hilfe Friedrichs II. selbst, der jedoch die große Bedeutung des Dorfes, insbesondere als Handelszentrum, erkannte.

Mit dem Tod Friedrichs II. begann eine Machtkrise, die dazu führte, dass Montalbano, wenn auch nur kurzzeitig, zum Lehen wurde. Der Papst griff erneut ein und bat die Anjou um Unterstützung, die den Schwaben Manfred besiegten und eine Herrschaft auferlegten, die Unzufriedenheit und Aufstände mit sich brachte.

In diesem Zusammenhang wird Montalbanos Vermögen erneut durch einen Friedrich repräsentiert: Friedrich II. von Aragon, dem es nicht ohne Schwierigkeiten gelang, das Königreich Sizilien zu erobern.

Friedrich II. von Aragon hatte eine besondere Vorliebe für Montalbano Elicona, da er dort als Kind schöne Ferien verbracht hatte. Die Herrschaft Friedrichs II. markierte den Höhepunkt der Pracht dieses sizilianischen Dorfes. Der aragonesische Herrscher arbeitete intensiv daran, die Verteidigungsanlage zu verstärken und die Merkmale der Burg zu mildern, um sie in eine elegante königliche Residenz zu verwandeln. In den Mauern dieses Herrenhauses verbrachte Friedrich II. gerne seine Ferien und die Zeit, wenn er Montalbano besuchte, um die wenige Kilometer entfernten Thermalquellen zu genießen.

Montalbanos Glück währte jedoch nicht lange: 1312 kam es auf Sizilien zu einem neuen Konflikt, doch 1336 starb der inzwischen müde Friedrich II. von Aragon, und ohne ihn endete auch Montalbanos Traum, eine „königliche Stadt“ zu werden.

Ein langsamer Niedergang führte das Dorf in eine Zeit, die von dynastischen Kämpfen, dem Verlust von Privilegien und ständigen Besitzerwechseln zwischen Feudalherren geprägt war, die keinerlei Interesse am öffentlichen Wohl hatten.

Heute ist Montalbano Elicona zwar ein kleines Dorf, aber zweifellos eines der schönsten Italiens. Deshalb schlendern jedes Jahr so ​​viele Besucher durch die engen Gassen, die noch immer ihren typisch mittelalterlichen Charakter bewahren.

Das Schloss

Jahrhundertelang stellte das Schloss das politische Zentrum des Dorfes dar und auch heute noch ist es der Mittelpunkt, um den sich das Leben von Montalbano Elicona dreht.

Es erhebt sich über den Häusern der Stadt und zeichnet sich durch eine elegante Erhabenheit aus, die auch durch die Zinnen seiner Mauern unterstrichen wird.

Die Geschichte von Montalbano Elicona ist eng mit dieser Burg verbunden, die auf den Ruinen einer Festung steht. Nicht Vernachlässigung und Verlassenheit beschädigten das ursprüngliche Bauwerk, sondern die blinde Wut Friedrichs II. von Schwaben, der die Proteste gegen ihn, die einen Teil der Bevölkerung aufgebracht hatten, zutiefst ärgerte. Es war der schwäbische Herrscher selbst, der zusammen mit den überlebenden Einwohnern die Burg wieder aufbaute.

Einige Jahrhunderte später wurde die Burg von Montalbano Elicona unter Friedrich II. von Aragon in eine königliche Residenz umgewandelt, die dem aragonesischen Herrscher und seinen Nachkommen als Unterkunft dienen sollte.

Das Schloss hat eine quadratische Form mit einem zentralen Innenhof. Es ist im Wesentlichen in zwei Ebenen unterteilt: Die erste, befestigte Ebene ist mit Sprossenfenstern geschmückt, während die zweite, erhöhte Ebene durch Zinnen gekennzeichnet ist.

Die unterschiedlichen Räume und ihre Nutzung sind noch heute erkennbar, wobei ein wesentlicher Unterschied zwischen den für die Herrscher reservierten Räumen und denen für die Dienstboten besteht.

Im Inneren der Burg befindet sich auch die Pfalzkirche der Dreifaltigkeit, in der sich die königliche Kapelle befindet. In dieser Kirche befindet sich ein Steinsarkophag, der vermutlich die Grabstätte von Arnaldo da Villanova, dem Vertrauten und gelehrten Arzt Friedrichs II. von Aragon, darstellt.

Kleine Basilika Santa Maria Assunta und St. Nikolaus Bischof

Wo heute die Mutterkirche San Nicolò steht, befand sich ursprünglich eine kleine Kirche mit einem einzigen Kirchenschiff: die Kirche San Pietro und Paolo.

Später, in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts, wurde eine größere Kirche errichtet, die die kleinere, ältere Kirche einbezog. Im Jahr 1646 wurde bei Restaurierungs- und Erweiterungsarbeiten der Glockenturm hinzugefügt.

Im Jahr 1997 erhob Papst Johannes Paul II. dieses Gotteshaus in den Rang einer Basilica minor.

Die Hauptfassade der Kirche blickt auf die Piazza del Duomo. Im Inneren sind mehrere bedeutende Werke erhalten, darunter ein hölzernes Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert, eine Statue und ein Tabernakel, die dem Künstler Giacomo Gagini zugeschrieben werden, sowie ein Gemälde des Letzten Abendmahls, das der Schule von Guido Reni zugeschrieben wird.

Naturschutzgebiet Malabotta-Wald

Montalbano Elicona ist eine der Gemeinden, die das Naturschutzgebiet Malabotta-Wald bilden, ein friedlicher und ruhiger Ort inmitten der unberührten Natur.

Das Reservat ist geprägt von einem Wald aus Eichen, Buchen, Kastanien, Pappeln, Haselnusssträuchern und Stechpalmen, dessen Unterholz hauptsächlich aus Weißdorn und Wildrosen besteht. Wie die Flora ist auch die Fauna sehr vielfältig und typisch für eine Waldumgebung. Auf den Wanderwegen des Reservats können Sie Tieren wie Wildkatzen, Igeln, Füchsen, Siebenschläfern, Wieseln, Wildschweinen und Stachelschweinen begegnen. Mit etwas Glück können Sie sogar Falken und Steinadler im Flug sowie Eulen und Steinkäuze beobachten.

Das Fest Unserer Lieben Frau von der Göttlichen Vorsehung

Der Marienkult belebt Sizilien seit Jahrhunderten. In Montalbano Elicona wird Santa Maria della Divina Providenza besonders verehrt. Wie so oft werden die Gläubigen von dieser Verehrung angezogen, weil die Madonna in der Vergangenheit im Dorf Wunder vollbracht hat. Diese Geschichten sind oft legendenumwoben und werden vom glühenden Volksglauben genährt.

Gerade dank der Wunder, die Unsere Liebe Frau vollbracht haben soll, wurde die Kirche San Domenico im 20. Jahrhundert zum Heiligtum Santa Maria della Divina Providenza erhoben.

Die Feierlichkeiten zu Ehren von Santa Maria della Divina Provvidenza finden jedes Jahr am 24. August statt und zu diesem Anlass ist das Dorf ein Pilgerziel für die Gläubigen aus den Nachbarstädten.

Besonders eindrucksvoll ist die Prozession, bei der die mit heiligem Gold geschmückte und mit Hunderten von Blumen geschmückte Statue der Madonna durch die Straßen der Stadt getragen wird. Sie wird von den „Smanicati“ getragen: Gläubigen, die die Statue stützen und barfuß gehen, um ein Maria gegebenes Gelübde zu erfüllen.

Am späten Abend wird die Madonnenstatue nach einem Fackelzug wieder an ihren Platz zurückgebracht, ein für die Gläubigen ergreifendster Moment des gesamten Festes.

Dieser Kult wird seit 1522 gepflegt, doch erst in den letzten Jahren wurden die religiösen Feierlichkeiten durch Konzerte und Aufführungen aller Art ergänzt, sodass die Zahl der Besucher, die in dieses Dorf kommen, von Jahr zu Jahr steigt.

Aragonesische Feste

Wer in der zweiten Augustwoche in Montalbano Elicona ankommt, wird sich wie auf einer Zeitreise fühlen, denn zu dieser Jahreszeit verlässt dieses sizilianische Dorf die Moderne und kehrt ins Mittelalter zurück.

Friedrich II. von Aragon hing besonders an Montalbano Elicona und seiner Burg und die Bürger des Dorfes sind dieser historischen Figur noch immer besonders verbunden, weshalb sie ihm jedes Jahr mit den „Aragonesischen Festen“ huldigen.

Zu diesem Anlass verwandeln sich die Straßen der Stadt in einen Wirbelwind aus Geräuschen und Farben, dank der Hunderten von kostümierten Figuren, die das Dorf mit mittelalterlichen Liedern und Tänzen beleben.

Zwischen historischen Spielen, Jongliershows, Fahnenschwingern und historischen Rekonstruktionen ist der wahre Protagonist des Festivals Friedrich II. von Aragon, der als Geschenk zwei Bergfalken und Produkte des Landes erhält und schließlich die Schlüssel zur Stadt, mit denen er sich in sein Schloss, die „ Regia Aedes“ , zurückzieht, alle begrüßt und die Ernennung für das nächste Jahr erneuert.

Die Legende von Martha

Ein Wald mit hohen Bäumen und dichtem Laub, die ein Spiel aus Licht und Schatten erzeugen, und eine faszinierende archäologische Stätte, an der Waldfeen getanzt haben sollen. Dies ist der Schauplatz einer alten Legende von Montalbano Elicona, der Legende von Marta.

Marta war eine Hirtin in der Blüte ihrer Jugend und so schön, dass sich ein Ritter in sie verliebte, doch seine Liebe blieb unerwidert. Um den Schmeicheleien des Mannes zu entgehen, suchte das Mädchen Zuflucht im Wald von Argimosco. Der Lord heuerte 51 Ritter an, um das Dorf auf der Suche nach Marta zu erkunden. Trotz der genauen Kenntnis der Orte und Wege der Männer gelang es keinem, das junge Mädchen zu finden.

Don Olindo, einer der Ritter, wurde müde und beschloss, den Wald zu verlassen. Er fand sich vor einem riesigen Stein wieder, der einer Frau mit gefalteten Händen ähnelte, die betete. Don Olindo war sich sicher, dass der riesige Felsbrocken vorher nicht dort gewesen war, und seine Gefährten bestätigten dies. Es war alles so unglaublich und absurd, dass es wie ein Traum erschien: völlig unwirklich. Alle dachten sofort an Marta, das Mädchen, das niemand hatte finden können und das sich in einen riesigen Felsen verwandelt zu haben schien.

Der in Martas Geschichte erwähnte Megalith ist allgemein als „der Orante“ bekannt und gehört zu einem archäologischen Komplex, der als Megalithen von Argimusco bekannt ist. Diese Quarzsandsteinfelsen wurden durch die Kraft des Windes und des unaufhörlichen Regens geformt.

Die Legende von Marta und den Oranern inspirierte die Fantasie des sizilianischen Schriftstellers Melo Freni, der mit einem Roman mit dem Titel „Marta d'Elicona“ in die italienische Literaturgeschichte einstieg.

Die lebende Krippe

In Montalbano Elicona steht eine der schönsten lebenden Weihnachtskrippen Siziliens, die im Jahr 2000 als die schönste der gesamten Insel geweiht wurde.

Zu diesem Anlass verwandelt sich das Viertel Serro, eines der ältesten von Montalbano, völlig: Die verlassenen Häuser bilden traditionelle Kulissen mit Szenen aus vergangenen Zeiten nach – immer wieder ein Augenschmaus. Hunderte von Menschen in historischen Kostümen erscheinen, und ihre Zahl wächst jedes Jahr im Dezember, um die alten Handwerkskünste auszuüben, die Teil der Geschichte von Montalbano sind. Zwischen Hirten, Töpfern, Holzfällern, Webern und den Klängen von Dudelsäcken sowie den engelsgleichen Stimmen des Chors schlängelt sich ein Weg zur Höhle, wo Jahr für Jahr und von Dorf zu Dorf das Wunder der Geburt Jesu Christi nachgespielt wird.

Arnold von Villanova

Arnaldo da Villanova ist eine mysteriöse und faszinierende Figur, deren Tod eine lange Spur von Zweifeln und Fragen hinterlassen hat.

Er wurde 1240 in Frankreich, wahrscheinlich in der Nähe von Valencia, geboren und zog später nach Paris, wo er Medizin studierte.

Er war ein Arzt und Gelehrter von großem Ruhm, so sehr, dass er im Mittelalter Herrscher und Päpste unterstützte und vor allem die rechte Hand von König Ferdinand II. von Aragon war.

Sein Ruhm als begabter Alchemist verbreitete sich schnell und es heißt, dass es ihm vor Papst Bonifatius VIII. gelang, aus einfachen Gegenständen reine Goldbarren zu gewinnen.

Obwohl er beim Heiligen Stuhl hohes Ansehen genoss, verbot die Inquisition in Katalonien im Jahr 1305 die Lektüre seiner Werke, weil Arnold von Villanova in einem dieser Werke behauptete, dass die gegenwärtige Ära im 14. Jahrhundert mit der Ankunft des Antichristen enden würde.

In seinen letzten Lebensjahren kehrte Arnold in den Dienst Friedrichs II. von Aragon zurück und unternahm im Auftrag des Herrschers zahlreiche diplomatische Reisen sowohl nach Italien als auch nach Frankreich und Afrika. Während einer dieser Reisen starb Arnold von Villanova.

Nach seinem Tod im Jahr 1316 verbrannte die Inquisition von Tarragona seine Werke und verbot ihre Verbreitung.

Viele Jahre lang verloren sich die Spuren von Arnaldo di Villanova und mit ihm die Überreste seiner sterblichen Überreste. Erst bei der Renovierung der Kapelle des Schlosses von Montalbano Elicona wurde ein Sarkophag gefunden, in dem der gelehrte Arzt vermutlich begraben wurde.

Die typische Küche

Der Tisch im Montalbano Elicona spiegelt perfekt den Charakter seiner Gäste wider: bescheidene Menschen, die ihren Lebensunterhalt mit der Arbeit auf Feldern und Weiden verdient haben. Die Hauptzutaten der typischen Gerichte von Montalbano Elicona stammen aus der Welt der Bauern und Hirten.

Frauen verarbeiten Hartweizenmehl zu Busiati : frische Nudeln, die mit Strumpfhaltern hergestellt werden. Sie ähneln Makkaroni, haben aber ein größeres Loch, damit das Kochwasser ablaufen kann. Die Busiati neben Schmalz auch die Hauptzutat von Sutta e Suvra